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随着珊瑚礁日益枯竭，掠食性鱼类在跟踪猎物时可藏身的地方越来越少。现在，一项新的研究表明，它们正在通过利用其他鱼类作为移动狩猎盲点来进行适应。这是首次在非人类动物身上记录到这种行为。
剑桥大学的科学家们首先在加勒比海向潜水员询问了当地掠食性珊瑚鱼的行为。结果发现，斑点管口鱼（Aulostomus maculatus）经常与绿鹦鲷（Sparisoma viride）等无害的植食性鱼类游在一起。更重要的是，这种行为最常发生在退化的珊瑚礁上。
虽然这种活动的原因不明，但科学家们怀疑这是一种狩猎策略。为了验证这一点，萨姆-马切特博士和博士生克里斯蒂安-德勒鲁普在库拉索岛海岸的珊瑚礁中安装了一套测试系统。
这个类似于晾衣绳的装置利用细尼龙线将 3D 打印的鱼模拉到小型深裂眶锯雀鲷（Stegastes partitus）的群落上。
一条孤独的鹦嘴鱼模型沿着测试平台的线路移动 图/剑桥大学
当一条孤独的斑点管口鱼模型从头顶掠过时，深裂眶锯雀鲷起初游上去查看，当它们意识到这似乎是它们的主要天敌之一时，便飞快地离开了。当换用绿鹦鲷模型时，它们的反应要小得多，因为它们并不认为这是一种威胁。
重要的是，当斑点管口鱼模型与绿鹦鲷模型连接在一起时，深裂眶锯雀鲷的反应也很小，这与真实场景下的情况如出一辙。现在人们认为，这种行为要么是将斑点管口鱼从猎物的视线中完全隐藏起来，要么至少是遮住了它们的外表，使它们无法被辨认出来。
该研究的资深作者詹姆斯-赫伯特-雷德博士说："斑点管口鱼遮掩自己的行为似乎是一种提高捕猎成功率的有用策略。随着珊瑚礁上可供它们躲藏的结构越来越少，我们可能会看到这种行为在未来变得越来越普遍。
有关这项研究的论文最近发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上。在下面的视频中可以看到测试仪器的使用情况。
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